无论是哪一种关节炎，都必然会存在最基本的一个炎症问题，表现为红、肿、热、痛。如若不加以干涉，随着病情的进展，会加重各类基本炎症、疼痛症状，并出现一些肌肉萎缩，关节畸形，以及其他全身性疾病等。
骨关节炎，症状表现主要有：
关节疼痛：疼痛是关节炎的最主要的表现。全身的大小关节都有可能发生疼痛。通常会随着活动而加重，休息后可减轻。
关节肿胀：肿胀是关节炎症的常见表现，也是炎症进展的结果，与关节疼痛的程度不一定相关。一般与疾病成正比。
关节僵硬：晨起后，易出现僵硬，关节活动不灵活，但晨僵时间一般小于半小时即可慢慢缓解。活动时有摩擦感或“咔哒”声：关节弯曲时，摩擦感较强，且容易出现“咔哒咔哒”的声音。
关节功能障碍：关节疼痛及炎症引起的关节周围组织水肿，周围肌肉的保护性痉挛和关节结构被破坏，导致关节活动受限，关节灵活性降低。
严重者肌肉萎缩及关节畸形：病程进展到一定程度，严重者可出现肌肉萎缩及关节畸形，严重影响到正常的生命活动。
类风湿性关节炎，症状表现主要有：
关节疼痛、肿胀、摩擦声：关节的一般性症状，炎症造成的关节红肿热痛等表现。
关节僵硬：晨起后，易出现僵硬，但与骨关节炎不同，晨僵时间至少持续1小时，缓解慢。
关节功能障碍：关节疼痛及炎症引起的关节周围组织水肿，周围肌肉的保护性痉挛和关节结构被破坏，导致关节活动受限，关节灵活性降低。
多关节对称性受累：多关节发病，且具有对称性。
严重者肌肉萎缩及关节畸形：掌指关节弯曲及畸形，肌肉萎缩。
全身性症状：可引起全身性疾病，包括心脏、肾脏、眼、呼吸系统、神经系统、消化系统等关节外受累；可引起贫血；可出现体重减轻、低热、疲乏感等症状。
总体而言，骨关节炎和类风湿性关节炎，都存在一些相同的症状，如疼痛，炎症，僵硬，软骨及骨骼侵蚀，关节灵活性丧失，关节畸形，如何改善这些症状，减轻患者困扰，改善关节疾病的预后，将是关节炎患者最