番茄有许多种叫法，比如洋柿子、西红柿和蕃柿。番茄的花果期主要集中在夏天和秋天，番茄表面有大量粘质腺毛，叶子上分布诸多锯齿，形状不规则，番茄的果肉很柔软，若果实裂开，会从中流出很多汁液。
番茄是一种常见的蔬菜。比较适合生长在温性的环境中，而且需要足够的光照和水分。就生存的土壤条件来说，要含有充足的有机质，排水情况要好，土层要厚。
番茄的种类不少，在选择栽种时不能够盲目选择。如果栽培季节是晚秋或早春，挑选的品种应该是早熟的；如果是夏季种植，挑选的的品种一般是中、晚熟的。
番茄生长初期，通常是青绿色的，熟透后，大都是红彤彤的。不过，就算还没有完全成熟，果实也都已经成形，有的是近球形，有的是扁球形。
为了确保番茄可以更健康地生长，可以适时配制比例均衡的营养土。配制土壤时，要先选取适量速效氮、磷、钾，然后将其疏松完全，并确保水、肥都较充分。
番茄含有很多营养成分，比如番茄素可以抑制细菌，有机酸可以促进消化，改善胃肠功能，果酸有助于降低人体中的胆固醇，改善高血脂症。
番茄可以作为蔬菜煮食，也可以当成水果，加些白糖生吃。不过，如果女性处于生理期，或者脾胃有虚寒症状，最好不要生吃。
一般认为，自然生长的情况下，番茄的红润程度与营养价值是成正比的。如果是生吃，可以吸收到足够的维生素C；煮食，可以较好获取其中的抗氧化剂。通常，煮食更能够充分吸收番茄的营养。但是，如果炒西红柿的时候，加热了太长时间，也会降低它的营养价值。