导语：关节炎可能造成关节永久性损坏、变形甚至使人残废，而且是任何年龄的人均可能罹患的慢性疾病，在20~50岁的人群中最为常见，且女性患类风湿性关节炎的可能比男性高3倍。那么什么是类风湿性关节炎，有哪些方法可以治疗它？在家又应该怎么护理关节呢？问上医教您10条实用技巧。
1什么是类风湿性关节炎？
类风湿性关节炎是由于自身免疫系统侵袭关节的滑膜（滑膜是包裹、润滑及保护关节的组织）引起的关节及周围组织长期发炎。这些炎症会导致化学物质入侵关节，造成对骨、软骨、腱以及韧带的进一步损害。类风湿性关节炎甚至可影响身体的其他功能，如心及肺的内膜、泪及唾液腺以及血管。类风湿性关节炎通常发病于手、腕、脚及踝的小关节，并同时影响左右对称的关节。其他会被波及还包括肘、肩、髋、膝、颈及颌部关节。
2类风湿性关节炎的症状
类风湿性关节炎的病情严重程度因人而异，但通常会反复发作。主要包括8种症状：
1.关节僵硬，特别是在早上醒来或长时间没有活动之后；
2.关节疼痛红肿；
3.倦怠无力；
4.持续低烧；
5.贫血；
6.关节结节、3/4手指、肘或身体其他部位的皮下有肿块；
7.口及眼睛干燥；
8.深呼吸或咳嗽时胸口疼痛。
3类风湿性关节炎的诊断
医生可根据患者的病史、症状判断病情，或可通过照Ｘ光、作某些血液检查来作出诊断。80%患有类风湿性关节炎的患者体内存有类风湿因子抗体，有助于医生作出诊断。
4类风湿性关节炎的治疗
因为目前尚未有根治类风湿性关节炎的方法，所以治疗的目标主要在于缓解关节的疼痛、防止关节继续发炎、改善关节的活动功能以及预防关节退化等。
1.适度运动
运动可帮助关节保持灵活、让肌肉更为强壮。注意合理安排休息与运动，并根据自己的身体对日常活动的反应来调节活动量。某些治疗性的运动，例如伸展性运动等对类风湿性关节炎很有好处。
2.冷热敷治疗
热敷可减轻疼痛，松弛肌肉，而冷敷则可暂时麻痹疼痛部位从而减轻痛楚。您可以尝试：
（1）进行15分钟的热水浴或淋浴；
（2）用温水浸润疼痛的关节；
（3）热敷时可用毛巾包裹热敷袋，以免烫伤；
（4）每次使用电热垫或放热灯照射15至20分钟，但注意不要一直开着电热垫睡觉；
（5）可使用冰袋或用毛巾包裹冰箱内的冷藏食物进行冷敷，但不要将冰袋直接放在皮肤上，以免冻伤。
注意：血液流通功能弱或皮肤极敏感的人不宜使用热敷或冷敷。
3.药物治疗
药物可迅速缓解症状，如疼痛、红肿及发炎。可使用：
（1）阿司匹林以及异丁苯乙酸（ibuprofen），这是两种可在药房自行买到的非激素类消炎药，也可使用处方的非激素类消炎药，但可能引起更多的胃部不适（与食物一起服用可减低副作用）；
（2）肾上腺皮质类固醇(Corticosteroids)是处方药物，可口服或直接注射入组织或关节内，只可短时间使用缓解病人的急性疼痛，其副作用包括面部浮肿,骨质疏松及容易瘀伤；
（3）外用止痛药，含有薄荷醇的软膏或药膏可阻截从关节神经处传送的疼痛信号。
（4）改变自身免疫系统对关节炎反应的药物，适用于病情严重及发展迅速的类风湿性关节炎病人，但此类药物通常要待使用数日或数周后才生效，并可能产生严重的副作用，例如损害肝脏、肾或骨髓，或增加发炎的可能性。
4.手术治疗
在关节严重变形或极度痛楚的情况下，可以施行人工置换关节手术。例如置换人造臀骨、膝头、脚踝、手指关节或肩关节等。
5.饮食治疗
平衡饮食以保持理想的体重。虽然目前仍未有任何经科学鉴证的特殊食物可治疗或引致类风湿性关节炎，但含有欧米伽-3脂肪酸的鱼油丸对某些病人的症状有缓解作用。但在使用任何膳食补充剂之前，请咨询专业人员是否会和您正在使用的药物发生交互反应。
5自我护理技巧
日常生活中，应避免关节过度劳损：
1.尽量使用大关节以及有强壮肌肉的肢体做大力的活动，如用力开门时，用臀骨而不用手、开罐盖时用手掌而不用手指、提拿手袋时用手臂或肩膊而不用手指；
2.用力时，使用多组关节来分散受力，如抬举物品时用两只手臂而不用单臂；
3.不要强力扭动或使用关节；
4.在日常生活中，尝试使用自助仪器，例如拐杖、扶车、玻璃瓶盖助开胶布、厕所板升高垫、轻便的塑料碟、长柄取物器等；
5.天冷时要穿戴棉袜及手套。
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