很多人都觉得骨关节炎是一种老年病，实际上，骨关节炎近年来已呈现年轻化的趋势，在电脑前久坐不动的上班族，长时间把握方向盘的司机，爱穿高跟鞋的女生和长时间按手机键盘的”低头族“等年轻群体都是骨关节炎的易发人群。
骨关节炎发病后期，患者的活动逐渐受限，甚至还会因为丧失关节功能而导致残疾，所以又被称为“致残杀手”。
骨关节炎(osteoarthritis,OA)是一种常见的慢性炎症,以关节软骨变性破坏、周围软组织炎症增生、软骨下骨硬化和骨赘形成为特征的难治性关节(炎)病,OA的发生率随着年龄的增大而增多，多见负重大、活动多的关节，最常发于膝关节[1]。
目前，骨关节炎患者的常规治疗包括口服消炎止痛和氨基葡萄糖类药物、关节腔内注射玻璃酸钠、物理治疗和外科手术等，但常规治疗和手术虽然能暂时缓解疼痛，但长远效果并不理想。
所幸的是，干细胞技术的发展给骨关节炎带来了希望，间充质干细胞(mesenchymalstemcell,MSCs)作为一种多功能细胞，具有良好的自我更新能力和多向分化潜能，大量的研究表明以MSCs为基础的治疗策略可修复软骨缺损，抑制OA的进展[2]。
间充质干细胞治疗骨关节炎的作用机制1、MSCs的成软骨分化特性
MSCs拥有向软骨细胞分化的潜能,使其在OA的软骨修复中具有重要作用。MSCs可以向受损的软骨组织发生迁移，进而分化成软骨细胞修复缺损的软骨。
2、MSCs的抗炎及免疫调节作用
尽管OA通常被认为是退行性疾病,但越来越多的研究表明炎症是OA的发生与进展中不容忽视的一个重要因素。MSCs拥有高效的免疫调节及抗炎效果，已有研究证实MSCs具有免疫调节性质，并通过调节先天和适应性免疫系统实现其免疫调节作用。
MSCs还通过调节T、B淋巴细胞的功能状态来调节机体适应性免疫系统。因此,MSCs可能通过多种途径调节机体免疫系统以克服OA滑膜炎症及促进软骨修复。[2]
间充质干细胞治疗骨关节炎上的应用目前，全球上市的干细胞药物中有2款与骨修复相关，分别为MPC和Cartistem，MPC于年在澳大利亚上市，是将骨髓间充质干细胞（hMSC）用于受损骨组织的修复；Cartistem于年在韩国上市，专门用于治疗膝关节软骨损伤及退行性关节疾病。
在国内，医院公布了脐带间充质干细胞（hUc-MSCs）治疗44例严重膝骨关节炎的临床研究结果显示，治疗后3个月、6个月、12个月静止状态VAP评分、AKS关节性评分、AKS功能评分均显著降低，说明hUc-MSCs移植治疗严重OA较透明质酸钠能更快速、更显著、更持久地减轻关节疼痛,改善关节功能。[1]
（治疗前和治疗后3个月、6个月、12个月静止状态VAP评分比较）
（治疗前后AKS关节性评分）
（治疗前后AKS功能性评分）注释：
1、静止状态VAP评分：静止触痛目测类比评分法，采用受试者静止状态关节疼痛,用VAP测定疼痛,疼痛强度“10”表示最痛,“0”表示无痛。
2、AKS关节性评分、功能评分：美国膝关节协会评分，关节性评分(最高得分为分)是对膝关节的疼痛(50分)、活动度(25分)、稳定性(25分)进行评估；功能性评分(最高为分)是对行走能力(50分)、攀爬楼能力(50分)和辅助行走(最低-20分)进行评估。
展望国内外大量临床前研究和临床研究已经证实，间充质干细胞（MSCs）在膝关节炎治疗中是安全和有效的。膝关节炎也因此成了干细胞走向临床应用的重要突破口之一。
相信随着研究的深入，对间充质干细胞的了解将更为全面和深刻，不久的将来，间充质干细胞将被广泛应用于骨性关节炎的治疗。
参考文献：
[1]杨孝兵,蒋峰,张帆,施星芬,刘丽敏,徐志国.脐带间充质干细胞治疗严重膝骨关节炎的对照研究[J].中国临床药理学与治疗学,,22(03):-.
[2]吴鸿斌,杨华,汪健,孙红.间充质干细胞及其来源的外泌体在骨关节炎治疗中的研究进展[J].中华老年骨科与康复电子杂志,,5(02):-.
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